Исследование: онлайн-слежка спецслужб приводит к конформизму в интернете
Боязнь слежки со стороны спецслужб, о которой стали говорить после разоблачений Эдварда Сноудена, в итоге «охладила» политические дискуссии в интернете. К таким выводам пришла группа учёных под руководством Элизабет Стойчефф. Результаты их исследования опубликованы в в журнале Journalism and Mass Communication Quarterly.
Исследователи задали 225 пользователям интернета вопросы об их политической позиции и использовании медиа. Затем им предложили придумать комментарии к вымышленному посту о решении властей США продолжать бомбить позиции «Исламского государства» (организация признана в России террористической и запрещена).
Пользователей спросили, поддерживают ли они продолжение бомбардировок, как относятся к взглядам других американцев, поддерживают ли массовую онлайн-слежку и готовы ли они высказать свою позицию по этим вопросам публично.
Выяснилось, что осведомленность о слежке со стороны государства значительно уменьшает желание пользователей высказывать свои взгляды в интернете. Сторонники онлайн-слежки склонны к конформизму и чаще скрывают свои взгляды, если считают их отличающимися от точки зрения большинства.
Как заявила в комментарии Motherboard Элизабет Стойчефф, это может привести к серьезным проблемам: «В результате доминирующая точка зрения может полностью захватить площадки для онлайн-обсуждений, отрицая возможность дискуссии». «Слежка спецслужб [за пользователями] онлайн может угрожать выражению взглядов меньшинств и приводит к укреплению точки зрения большинства», — пишут авторы исследования. При этом, напоминают они, именно защита взглядов меньшинств является основой демократического дискурса.
В политологии и массовых коммуникациях существует теория так называемой «спирали молчания», согласно которой люди менее склонны выражать свое мнение, когда чувствуют, что находятся в меньшинстве. Эта теория неоднократно подтверждалась эмпирическими исследованиями, в частности насчет выражения мнений в социальных медиа. Опрос, проведенный в 2014 году Pew Research Center, показал, что 86% американцев готовы обсуждать историю Сноудена и АНБ в личной беседе, но только 42% готовы обсуждать эту тему в Facebook или Twitter.