Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) признала вспышку вируса лихорадки Эбола чрезвычайной ситуацией международного значения. Вместе с реальной эпидемией в Африке по Сети распространяется виртуальный вирус — за последний месяц количество упоминаний Эбола в интернете выросло в десятки раз. Apparat составил график корреляции количества жертв болезни и упоминания о ней в Twitter.
Вирус Эбола — это смертельная болезнь, которая с конца прошлого года унесла жизни более тысячи человек и превратилась в настоящую эпидемию. Последние несколько месяцев вирус, лекарство от которого пока не найдено, стремительно распространяется по западной Африке: в эпицентре находятся Гвинея, Либерия и Сьерра-Леоне. Недавно опасное заболевание, вероятность смерти от которого превышает 50 %, добралось до Нигерии. После того, как от лихорадки в конце июля погибли несколько известных врачей, о ней заговорил весь мир.
Для составления графика мы использовали данные о жертвах вируса из докладов ВОЗ, а также информацию аналитического сервиса Topsy о количестве твитов со словом Ebola. Как видно, до конца июля эпидемия почти не упоминалась в социальных сетях, хотя уже погибли сотни людей и количество погибших продолжало стремительно расти. В будущем катализаторами онлайн-дискуссий и массовой паники пользователей Сети также становились лишь громкие новостные события: реальное положение дел нас интересовало не слишком сильно. Также показателен спад интереса к теме в последние несколько дней, хотя эпидемия пока совершенно не закончилась.